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民国初年以后，新的文化、新的时代来临，经典的整理则慢慢改变。譬如提倡新的佛学研究方向的太虚大师，他采用老的方法、新的观念，把许多佛经作了一番整理，像我们手里拿到的这本书‘药师经讲义’，已经经过太虚法师的研究整理了。
过去，有许多人认为太虚大师是政治和尚，玩玩政治，搞搞佛教。学术界不大理会他，不过，他在佛教界却有很高的声誉。
太虚法师与专门讲修持的虚云老和尚、专门提倡念佛的印光老法师，和专讲天台宗的谤闲老法师，可以说是民国初年的几位大老。这几位老前辈对太虚法师的看法如何，姑且不论。反正当时我们都认为他是政治和尚，对他的认识是：新闻记者出身，也跟过孙中山先生革命，对佛教贡献很大，如此而已。可是我到了晚年，才对太虚法师另眼相看，他真是一位了不起的和尚，的确有他的愿力和成就。他的著作很多，过去我们也不大看，总认为是一般普通的著作，这些著作现在看起来真是了不起，他真是一代高僧。
这次讲‘药师经’，一时找不到未加注解的‘药师经’原文，才买来太虚法师的讲义。花了一些时间看完太虚法师的注解，发现大致都很好、很对没有错。
对于前辈的著作，希望同学们能花一、二天时间把整本注解看完。详细的佛经教理，属于学术方面的，太虚法师已经整理好了；看他的注解已足够，不需要我再讲。有了这本讲义，我讲经就省事多了，希望几次就能讲完。不过，这本注解介绍的是教理，至于‘药师经’的真正意义，还希望大家好好参究，不简单啊！
把这些因缘告诉大家，希望大家不论多忙，一定抽时间把它看完。
通俗却不易懂的药师经
‘药师经’的文字非常通俗，一看就懂。在‘大藏经’中，历代就有五种翻译本子。我们手中这本是唐代玄奘和唐朝义净二位法师翻译的综合。
平日大家念‘南无消灾延寿药师佛’什么时候大家喜欢念啊？在家生病了，或者替人家求长寿的时候念，对不对？念归念，有嘴无心的念，嘴里尽管念，心里头却在嘀咕究竟会不会消灾？会不会延寿？不知道。然后一边念，一边想，这个蛮好玩，念一念可以消灾，那医院都可以不要开，药店都可以关门了。
所以，大家对这本经典，对这位佛，都没有很诚恳的念，不像西方净土的阿弥陀佛那么诚恳；因为阿弥陀佛究竟怎么样，搞不清楚，越搞不清楚的事，越有兴趣相信。已经告诉你是‘消灾延寿’，稍微了解一点意思，你就难以相信了。
药师佛，我们都知道在那一个方向啊？东方。阿弥陀佛的极乐世界在西方，现代人家会觉得我们都生在东方，还要往生东方？往生到那里去啊？
由这许许多多的观念，尽管‘药师经’十分流行，一般人却始终搞不清楚它的真正意义在那里。
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