故以身观身，以家观家，以乡观乡，以邦观邦，以天下观天下。
【注释】观：观察。
人们往往以为道很神秘，其实道是很平易的东西，共性就存在于个性之中，人人都具有共性。我们可以把社会视为具有普通人性的联合体，以我身之欲如此，观于他人，亦知其欲如此。以我家之欲如此，而知他家亦欲如此。推而至于乡、邦，莫不皆然。乃至于今日之天下，与异日之天下，莫不皆然。人同此心，心同此理，从个人的体验和个人与个人的相互关系中就可推就能同宇宙的本体有所通契、契合、感通。人的精神就会得到提升。导出社会的"自然"状态。
吾何以知天下然哉？以此。
【注释】然：这个样子。以此：用这个办法。
理有大致，道有常规。老子就是观察了天地和人类自身、以及鸟兽等客观事物，综合其变化规律，对浑沌现象通过理性思维来进行抽象化（秩序化），对普遍现象进行概括，从而认识到现象的本质，使经验知识成为可能的"先验"的东西。形而上的"天道"，通过形而下的"人道"、"地道"体验出来。
意译
善于建树者，其所建树不会被拔除毁废人亡政息；善于抱持者，其所抱持不会遭朝秦暮楚脱离丢弃。子孙秉承此道，能使之身安事遂，故而可保祭祀世代不绝。
能把此道贯彻于自身，他的德可谓纯真；贯彻于全家，他的德可谓有余；贯彻于全乡，他的德可谓久长；贯彻于全邦，他的德可谓丰厚；贯彻于天下，他的德可谓普遍。
所以，要以体察自身来理解他人，以体察自家来理解他家，以体察自乡来理解他乡，以体察己邦来理解他邦，以体察天下的事物来理解天下的道理。
我是如何知晓天下道理的呢？用的就是这办法。