侯王若能守之，万物将自化。
【注释】自化：自生自长，自我进化。
言教不如身教。所以，明堂之治，王中无为，以守至正。上承天之所为，下以正其所为，未有不以德为本者。为政以德，则本仁以育万物，本正己以正万民，本中和以处万事。政皆本于德，有为如同无为。
化而欲作，吾将镇之以无名之朴。
【注释】欲作：贪欲萌发。镇之：压制、镇服。
服民应以道德，渐民应以教化。有人认为，道家是企图调和现实矛盾而进入无为之域，达到身如槁木，心如死灰的境界。其实这是对老子的误解。"无为"并非是不为，而是指不主观妄为。若是不为，此"镇"字又从何说起？镇之以无名之朴，乃是五十二章中所说，"用其光，复归其明"之意。用其光，便是指启发本人的天性良心，良心是人所固有的，它具有"公理"性质，可直接告诉你是非对错。用其光复归其明，人皆可以为尧舜。
无名之朴，夫亦将不欲。不欲以静，天下将自定。
【注释】刑之大本，是为治乱。而行政者，首选应是禁奸于未萌。故圣人隐恶扬善，存心至诚，使 天下人物，共包涵于化育之中。以善济善，天下之善扬，以善化恶，天下之恶亦隐。故至治之世，不赏而民劝，不罚而民畏，贤不肖各返其质，行其情，不雕其素，人人憨厚淳朴。
意译
道从不超越规律任意施为，万物却能顺应自然各得其所。
王侯若能格守虚静恬淡，不贪为妄施，人民将自我进化。
人民自我进化时如有人贪欲萌动，我就用淳朴之道来镇服。
用淳朴之道镇服后，上下即同乎无所贪欲。
上下同无贪欲，共处于恬淡虚静，天下就会自然安定。