衣养万物而不为主,可名于小;万物归焉而不为主,可名为大。
【注释】衣养:育养。不为主:不任意主宰。
万物的生成变化源本于道,而万物却不知其所由,道也不任意号令主宰,而是给万物以平等和自由,其行为虽有若无,若无施于物,所以似乎可称为小;但万物本道以生,皆宾从于道,而道却不任意主宰,这又可名为大。
以其终不自为大,故能成其大。
【注释】终:始终。
万物本道以生而不知有道,道无处不在,无物不利,但对万物却不包办主宰,万物的命运全靠自己来把握。正因为道始终不自以为大,万物自然归之,所以也就成就了它的伟大。
意译
大"道"广泛啊,宇宙万物中,它无所不在。万物依赖它而生发,它却不对万物发号施令,有了成就也不以功自居。
辅育了万物而不为其主宰,可以说是小;万物依附它而它又不为其主宰,又可以说是大。
正因为它始终不自以为大,所以成就了它的伟大。