第三十一章 夫兵者

夫兵者，不祥之器，物或恶之，故有道者不处。
 君子居则贵左，用兵则贵右。
  兵者不祥之器，非君子之器，不得已而用之，恬淡为上。胜而不美，而美之者，是乐杀人。夫乐杀人者，则不可以得志于天下矣。
 吉事尚左，凶事尚右。偏将军居左，上将军居右。言以丧礼处之。
 杀人之众，以悲哀泣之；战胜，以丧礼处之。

夫兵者，不祥之器，物或恶之，故有道者不处。
【注释】兵者：兵器，兵革，兵武。不祥之器：不是祥和的器物。恶：厌恶。
兵武，不是祥和的器物，谁都厌恶它，所以有道者尽量不使用。王弼说："兵，凶器也。圣王用兵，惟以禁暴除乱，非欲害无辜之民也。然兵行之地，非惟民被其害，昆虫草木亦受其灾，是以物或恶之。故有道焉肯处此以害人物也？虽然，文事必有武备，若夫高城深池，厉兵秣马，后世固不可阙，但有道者惟以之御暴乱，不以之取强迫。不得已而用之，不处以为常也。"

君子居则贵左，用兵则贵右。 
【注释】君子平时以左边为尊贵，用兵打仗时则以右边为尊贵。范应元说："左阳也，主生；右阴也，主杀。是以居常则贵左，用兵则贵右，盖杀伐之事，非以为常也。"

兵者不祥之器，非君子之器，不得已而用之，恬淡为上。胜而不美，而美之者，是乐杀人。夫乐杀人者，则不可以得志于天下矣。
【注释】兵武不是祥和的器物，不是君子应该使用的器物，迫不得已而用之时，最好以恬淡的态度处之。战胜了也不以为荣耀，而以为荣耀者，是乐于杀人。乐于杀人者，将不能得志于天下。河上公说："恬淡，不贪土地名利财宝。"吕惠卿说："必不得已而用之，恬淡为上，故胜而不美也。天将救之，以慈卫之。以慈者，天下乐推而不厌也。"
 
吉事尚左，凶事尚右。偏将军居左，上将军居右。言以丧礼处之。杀人之众，以悲哀泣之；战胜，以丧礼处之。
【注释】尚左：以左为贵。
古人认为左阳右阴，阳生而阴杀。所以喜庆之事以左为上，凶丧之事以右为上。偏将军位居左，上将军位居右。这就是说，以丧礼对待用兵。争战死亡众多，要以悲痛哀伤的心情对待。战胜了，用居丧的礼节处置。吕惠卿说："以丧礼处之，则是不祥之器，而不美之可知矣。以悲哀泣之，则是不乐杀人也可知矣。孔子之察于礼乐者如此，而谓老子绝灭礼学，岂知其所以灭之意乎？"

意译

兵武，不是祥和的器物，谁都厌恶它，所以有道者尽量不使用。
 君子平时以左边为尊贵，用兵打仗时以右边为尊贵。
  兵武不是祥和的器物，不是君子应该使用的器物，迫不得已而用之时，最好以恬淡的态度处之。战胜了也不以为荣耀，而以为荣耀者，是乐于杀人。乐于杀人者，将不能得志于天下。
  喜庆之事以左为上，凶丧之事以右为上。偏将军位居左，上将军位居右。这就是说，以丧礼的态度对待用兵。
  争战死亡众多，要以悲痛哀伤的心情对待。战胜了，用居丧的礼节处置。