果而勿矜,果而勿伐,果而勿骄,果而不得已,果而勿强。
【注释】矜:骄矜,自尊自大。伐:夸耀。
达到了目的后,不要自尊自大;达到了目的后,不要夸耀;达到了目的后,不要骄傲。追求这结果是因为迫不得已,所以,达到了这结果后勿要逞强。王弼说:"吾不以师为尚,不得已而用,何矜之有也?"严复说:"夫不得已,岂独用兵然哉?凡事至不得已而后起而应之,则不中理亦寡矣。"
物壮则老,是谓不道,不道早已。
【注释】物壮则老:谓物达到壮盛后,必然要衰老。早已:早死,很快消亡。
事物强盛过头则将老衰,这叫做不合乎道,不合乎道者,会很快消亡。严复说:"中国古之以兵强者,蚩尤尚矣,秦有白起,楚有项羽;欧洲有亚历山大,有韩伯尼,有拿破仑,最精用兵者也。然有不早已者乎?曰好还,曰早已,老子之言固不信耶?至有始有卒者,皆有果勿强,而不得已者也。今中国方起其民以尚武之精神矣,虽然,所望他日有果而已,勿以取强也。"
意译
用道来辅佐君主者,不恃武力来逞强天下,恃武逞强这样的事经常遭到报应。
征战之地,荆棘丛生。大军战争之后,必然会出现大灾荒年。
善用兵者,只求达到目的就算了,不敢用兵来逞强。
达到了目的不要自高自大,达到了目的不要夸耀,达到了目的不要骄傲;追求这目的是因为迫不得已,达到了目的勿要逞强。
事物强盛过头则将老衰,这叫做不合乎道,不合乎道者,会很快消亡。