是以圣人之治，虚其心，实其腹，弱其志，强其骨。
【注释】治：治理。虚其心：纯洁人们的心思。实其腹：满足人民的温饱。弱其志：削弱人们的贪婪妄欲。强其骨：强健人民的体质和气骨。
在上者无所崇尚、无所宝贵，则民心不存妄想、不生贪欲，如此来虚其心；虽然人民不惟利是图，然而圣人造就的大环境却能使其丰衣足食，如此来实其腹；上怀道德，则民抱质朴，民不贪名利，不起争心，如此来弱其志；人民虽不贪于名利，然而公平的大道却能激励其勉力自强，人们又因忘怀名利则心宽体安，再加上丰衣足食，所以能使之达到身心健康。
常使民无知无欲；使夫智者不敢为也。
【注释】无知无欲："知"与"智"通，意谓无奸诈虚伪。
圣人治世，不尚贤贵货、不炫耀名利，以免让其搅扰了人们那诚实的天性。不以三者炫耀，民不知所慕，则能澹然无欲，民风淳朴。如果尚贤、贵难得之货、见可欲，人民知贤能名誉可得以崇尚，难得之货可得以宝贵，欲望享受可得以炫耀，则必然有争有贪而造成社会混乱。智者诈谋诡计的得逞，是利用了人们的贪欲名利，若人民心地淳朴，澹泊寡欲，故虽有智诈者也无所用其巧，巨奸大滑也不敢兴风作浪，无所逞其谋。
为无为，则无不治。
【注释】无为：无主观妄为。
上贪欲尚为，民则竭求妄作；上澹泊寡欲，民则淳朴自化。在上者如能以百姓心为心，无贵尚之迹也无贪欲，循自然之理以应事物，则可纷乱不生。所有作为都是出于无主观妄为之为，则事无不成；事无不成，乃无不治。
意译
不崇尚贤能，以免人民争名夺利；不宝贵难得之财货，以免人民生贪心而为盗；不炫耀可以引起人们贪欲的事物，以免扰乱人民淳朴的心性。
所以，圣人治理天下的原则是：净化人民的心灵，满足人民的温饱，削弱人民争逐名利的欲念，坚实人民自立自强的气骨。
常使人民没有奸诈虚伪的心智、没有贪心邪念，这样就使得机智巧诈之人也不敢胆大妄为。
以不违背客观自然的方式来治理政事，就没有天下不太平的。