惚兮恍兮，其中有象；恍兮惚兮，其中有物；
【注释】象：形象，迹象。
本质是事物的内部特征，是事物内部的规律性，现象是本质的外部表现。我们看问题必须看其本质，而把现象做为入门的向导，进了门，就要抓住它的本质，这是可靠的科学的分析方法。
本质是隐蔽的，是不能靠简单的直观去认识。达观则是透过现象用理念去认识事物的本质和规律。客观世界的事物，无序中蕴含着有序，故而是可认知的有序和不可认知的无序的混合体。老子哲学就是将这混合体进行系统分析，进而揭示其内在联系和秩序性。
窈兮冥兮，其中有精，其精甚真，其中有信，
【注释】窈：深远。冥：暗昧。
客观事物的浑沌现象后是有规律的，它与化成为万物的基本物质虽然其形象恍惚不清，但其中有真切无误的东西，其真切无误是有事实的诚信可以验证。孔子曰："君子上达"，"成人之行，达乎情性之理，通乎物类之辨，知幽明之故，睹游气之源，若此而可谓成人。”
自古及今，其名不去，以阅众父。吾何以知众父之然哉？以此。
【注释】众父：万物的本原。
马克思说："一个民族要想站在科学的最高峰，就一刻不能没有理论思维。"我们应对事物现象进行概括和分析，去认识事物的本质和规律，并依靠已经认识了的本质的规律去更好地理解事物，更有利于实践。人们在现象领域根据已知事物本质的逻辑推导，对那些未显现为现象的未知领域提出某些预见，或者以某种体验方式赋予它以某种联想，就可对古往今来的事物有所认识。老子的道就是对自然和社会通过观察和推理作出的高度概括化和抽象化，是宇宙事物变化的总法则。
意译
大德的行为表现，完全以宇宙物理的基本法则作为依从。
宇宙物理的基本法则，如果做为物来讲，其形象恍恍惚惚。
虽然惚恍，其中却有迹象；
虽然恍惚，其中却有真切的东西；
它幽冥深远，其中有精纯，
这精纯非常确切并有信验。
从现今上溯远古，它从不消失，依据它才能认识万物的本原。
我是怎样知晓万物本原情况的呢？就是依据这宇宙物理的基本法则进行的推演。