俨兮其若客，涣兮其若冰之将释，敦兮其若朴，旷兮其若谷，混兮其若浊。
【注释】俨：俨然，容貌庄重。涣：涣然，态度融和。敦：淳朴、忠厚。旷：广阔、空旷。混：混同，浑沌。
恭敬严肃的样子，似做宾客；无贪欲不主观的样子，似冰将要消融；浑厚淳朴的样子，似尚未雕琢的素材；坦然旷达的样子，其虚怀若谷；混同凡俗的样子，若似污浊。
王安石在解释“涣若冰将释”时说：“性本无碍，有物则结。有道之士，豁然大悟，万事销亡，如春冰顿释。” 蒋锡昌说："圣人外虽严敬如客，而内则一团和气，随机舒散，无复凝滞，涣然如冰之随消随化，毫无踪象可见也
孰能浊以静之徐清？孰能安以动之徐生？
【注释】浊者而能清，安者而能生，在乎静之动之。但是久废不可速成，积弊难以顿除，欲速则不达。故而不能急进，不能指望一蹴而就。当然这不是说这时处事当慢吞吞、推诿拖延，而是说应不断地、一点一滴地去做坚苦细致的促使渐进工作，才可能获得成功。所以应当徐而不疾，渐而不骤，循序渐进，使之顺其自然而不知其所以然。当年子夏为莒父宰，向孔子问政。子曰：“无欲速；无见小利。欲速则不达；见小利则大事不成。”
保此道者不欲盈，夫唯不盈，故能敝不新成。
《注释】盈：盈满，过甚。蔽：同弊；弊端，弊病。
矫枉者，欲其直，矫之过则归于枉。而正确的作法应该是追求事物的和谐、平衡、适中，是既不要不及，又不要过。人们的习惯倾向往往是作得太过，而客观规律则是盈满则覆。有人说，每种德行都是两个极端之间的中道，而每个极端都是一种罪恶。故"易传"和《老子》都说太过是大恶。
意译
古时善于修道者，见解精微，奥妙通达，学识高深得令人难以认知。
正因为学识高深得难以认知，所以只能勉强地把他的一些外在形象来加以描述：
小心审慎啊，如履薄冰；
警觉戒惕啊，象怕妨碍了四邻；
恭敬严肃啊，似做宾客；
涣然适应啊，似冰将要消融；
浑厚淳朴啊，似尚未雕琢的素材；
坦然旷达啊，虚怀若谷；
混同凡俗啊，若似污浊。
谁能使浑浊混乱者安静下来，慢慢澄清？
谁能使苟安死寂者萌动起来，慢慢复生？
保持此道者不欲把事情做过份，也只有不把事情做过份，才不会有新的弊端形成。